El comecocos, Donkey Kong y los Space Invaders destruyen Nueva York

Ya tengo corto favorito del año. Un tal Patrick Jean, friqui francés desconocido, ha rodado una genialidad que se llama Pixels, que tiene cierta gracia. Los personajes de la primera época de los videojuegos consiguen escaparse de un viejo televisor abandonado en plena calle tras una explosión, y toman Manhattan.

Aunque tendría gracia encontrarse dando un paseo por la Gran Manzana a Lara Croft, que pese a no ser real, sino un personaje de videojuego, está de muy buen ver, los muñecos que salen en el corto son más antiguos y les traerán recuerdos nostálgicos a los que estén cerca de los 40 años: el inolvidable comecocos, Donkey Kong, los marcianitos de Space Invaders, y hasta han encajado en la trama las piezas del Tetris, tan adictivo que uno soñaba por las noches con figuras que caían y caían y que había que colocar. ¡Deberían haberlo prohibido!

Posiblemente la gente más joven se sorprenderá si les cuento -atención a la "batallita de marcianos"- que en los primeros tiempos de los videojuegos éramos unos pobres desgraciados que no teníamos en casa la Xbox, así que íbamos a los bares, donde había máquinas que costaban un fortunón para la época, cinco duros, que era como se llamaba en mis tiempos a las monedas de 25 pesetas (la moneda que había antes). Total, que un grupete de varios mirábamos mientras uno jugaba y tenía que asegurarse de que no le mataran en el juego, porque no había presupuesto para jugar muchas más partidas.

Como siempre, en Hollywood andan sedientos de ideas, más que nada porque si tienen tirón producen pingües beneficios en taquilla.  Así, según informa The Hollywood Reporter, Adam Sandler, a través de su productora Happy Madison se ha apresurado, aquí el que no corre vuela, a adquirir los derechos del corto, antes de que se lo pise Will Smith, y ha puesto a un amiguete, Tim Herlihy, ex guionista del Saturday Night Live, a escribir rápidamente un libreto que extienda la trama para que dé lugar a un largometraje de hora y media. Misión imposible, porque desde luego el corto es genial, pero para tres minutos, en cualquier caso, habrá que darle un voto de confianza a Herlihy, porque escribió para Sandler la divertida comedia nostálgica de los 80 El chico ideal, así que me merece un respeto.

Por cierto, si no habéis visto el corto, no os lo perdáis. Hacedme caso por un día.

Alien invade la tierra del cocido, o sea Madrid

Manda huevos. Las promociones de productos relacionados con el terror son cada día más terroríficas. Tras la invasión de zombies que recientemente asoló Madrid para promocionar la (estupenda, estupenda, estupenda) serie Walking Dead, llega ahora la curiosa campaña para llamar la atención en torno al lanzamiento de la antología de Alien, en Blu-Ray, que incluye las cuatro antológicas películas de la saga y al parecer, un huevo alienígena que brilla y todo.

Aunque no se sabe si fue antes el huevo o el alien que lo puso, de momento se podrá ver el huevo en cuestión junto al Mercado de Fuencarral madrileño. Quienes pasen por el lugar lo tendrán 'a huevo' para hacerse una instantánea chula con el espectacular montaje alienígena de 3 metros de alto. Quienes suban la foto a la página de Facebook de Fox podrán optar a ganar 'un huevo' de regalos. La instalación estará hoy hasta las diez de la noche.

Tened cuidado si vais no sea que eclosione y salga el bicho a darse una vuelta por la Gran Vía, que le queda cerca...

"París me mata": terror en la ciudad de l'amour

Los aficionados al terror guardarán buenos recuerdos de antologías, a veces antológicas –valga la redundancia–, de ésas que mezclan varias historias terroríficas. Ya pensaba el maestro Edgar Allan Poe que el truco para asustar a alguien estaba en la brevedad, en llegar al momento en el que se produce el escalofrío, y terminar la narración. Por eso escribía relatos cortos. A veces, el cine ha dado grandes recopilaciones de relatos de miedo, como Creepshow y En los límites de la realidad. Últimamente no se hacen, con alguna excepción oriental (Three Extremes).

Recuperará esta fórmula la cinta Paris, I Kill You, que viene a ser algo así como el reverso tenebroso de Paris, je t’aime, ya que es una cinta muy similar en versión terror. Lo cierto es que en esa película Wes Craven rodaba la visita de una pareja a la tumba de Oscar Wilde, y Vincenzo Natali convertía a Elijah Wood en protagonista de una historia de vampiros, pero básicamente era una recopilación de narraciones cortas en torno al amor y los buenos sentimientos. Le siguió la entrañable, preciosa y edulcorada New York, I Love You.

Ahora, un grupo de especialistas en sustos de cine prepara Paris, I Kill You, que empezará a rodarse a principios del próximo año. Recopilará diez historias distintas que se desarrollarán en la ciudad del ‘amour’, todas ellas de terror y fantasía, y dirigidas por un grupo selecto de realizadores que incluye al español Paco Plaza, el responsable de Rec. También están confirmados Vincenzo Natali y Joe Dante, junto con otros menos prestigiosos. Pretenden que sea el inicio de una franquicia que continúe con más ciudades. Hoy París y mañana el mundo: Nueva York, Moscú, Londres... A ver si pronto le toca a una ciudad española. ¿Os imagináis Madrid me mata con Antonio de la Torre caracterizado de vampiro e intentando morder a Javier Cámara?

Propongo también otras respuestas de terror a famosas películas románticas: Pretty Vampire Woman, Romeo + Julieta vuelven  de la tumba, Cuatro bodas de novias cadáver y un funeral en el que el cadáver resucita, o Notting Hill bajo el terror de los zombies.

“El guerrero del antifaz” da lugar a la película del año

Me meto mucho con el cine español, tanto que me he ganado a pulso enemigos encarnizados. Pero ya es hora de hacer las paces, pues he descubierto que uno de los héroes favoritos de los aficionados a los comics españoles ha dado lugar a la gran superproducción del año. A partir de ahora a nadie se le ocurrirá volver a decir que el cine patrio tenga nada que envidiarle a Hollywood.

Manuel Gago creó en 1944 la serie más popular de la historieta española de los años 40, junto con “Roberto Alcázar y Pedrín”. “El guerrero del antifaz” era un tipo llamado Adolfo de Moncada, que vivía con el remordimiento de haber sido educado en el islam por el reyezuelo Ali Kan, que le crió como su heredero.

Avergonzado, combate contra sus antiguos correligionarios ataviado con un antifaz en los últimos años de la Reconquista, al servicio de los Reyes Católicos. Por haber sido mahometano no se considera digno de su amada Ana María, una noble a la que permanece fiel a pesar de que le tiran “los trastos” las numerosas mujeres que se encuentra en sus aventuras (Zoraida, La mujer pirata). Después de vencer muchas batallas contra los “infieles”, se considera purgado y se casa con Ana María, con la que tiene un hijo al que llamarán Adolfito.

Siete años de rodaje (y un montón de caballos, jinetes, actores, figurantes, vestuarios, espadas, decorados...) ha costado esta ambiciosa película que con mucho esfuerzo y tesón ha sacado adelante Francesc Xavier Capell, que como hiciera Orson Welles con Ciudadano Kane, dirige, escribe el guión y protagoniza. Según el cartel ha pillado subvenciones no sólo del ICAA, sino también de la Generalitat de Catalunya, y del Institut d’Estudis Ilerdencs, fundación pública de la Diputación de Lleida, lo que explica que esté rodada en catalán, con algunas escenas en castellano y en árabe.

Lo que es una verdadera pena es que el aguerrido cineasta haya modificado el título, quizás (no se me ocurre otra explicación) porque no haya conseguido hacerse con los derechos del personaje, así que como en el caso de Murnau, que cuando rodó Nosferatu no había comprado “Drácula”, de Bram Stoker, el bueno de Capell le ha cambiado el nombre al protagonista por “El caballero del antifaz”. Una pena, porque Manuel Gago habría estado orgulloso de que se le homenajeara de esta manera.

Si te gustó Ben-Hur (1959) y Tirante, el Blanco , ¡no lo dudes, ésta es tu película!

¡Lo mejor es que le hayan puesto como banda sonora “Carmina Burana” y el currado efecto de la luna llena!

El tal Francesc Xavier Capell es un monstruo. Hace unos años dirigió la que define como “la primera película de ciencia ficción catalana”. El tráiler recuerda a Scanners, de David Cronenberg, y no tiene desperdicio. Supone ‘el resurgir del cine independiente’ según se publicita:

"Paranormal Activity 2", la simulcuela

Continúan estrenándose secuelas a mansalva hasta tal punto que uno se espera ya cualquier cosa. De hecho ayer me dijeron que fuera al pase de prensa de una película que se titula Los otros dos, y pensé que se trataba de la nueva entrega de la famosa película de Amenábar. Luego resultó ser una comedia bastante tontorrona con Will Ferrell y Mark Wahlberg. Pero claro, está tan escaso el tráfico de originalidad que si un día de estos llega a la cartelera Casablanca 2. Regreso al bar, nadie se sorprendería excesivamente.

En el género fantaterrorífico cabe destacar la llegada a las carteleras de Paranormal Activity 2, un caso curioso. La primera entrega estaba rodada con cuatro duros de forma casera por un informático que estaba predestinado a ser director de cine, pues se llama Oren Peli. ¡Con ese apellido estaba claro que lo suyo era rodar antes o después una "peli"!

Esta segunda parte está elaborada con más medios pero tiene que parecer tan casera y rudimentaria como la anterior. Es un caso curioso. Hasta ahora había visto muchas secuelas, que se desarrollan después de la cinta original, y precuelas, que se desarrollan antes, en casos como Los primeros golpes de Butch Cassidy y Sundance, que retoma a los famosos personajes antes de Dos hombres y un destino, porque si los retomara después tendría que ser una película de zombies (Mateo Gil tiene pendiente de estreno Blackthorn, que al parecer es una especie de secuela del legendario western).

Pero Paranormal Activity 2 no es una secuela ni una precuela, porque se desarrolla al mismo  tiempo que su predecesora. A través de las cámaras de seguridad que han puesto en su casa después de un extraño acontecimiento, se cuenta lo que le pasa a la familia de la hermana y el cuñado de la protagonista anterior mientras ésta vive los acontecimientos ya conocidos por el público. Sinceramente, no tengo ni idea de si existe una palabra que designe esto, ni la he investigado en google, así que propongo el término "simulcuela", para aportar un neologismo propio a la rica lengua española, que vendría del latín "simul", que significa "al mismo tiempo". ¡A ver si cuela!

Las 11 películas favoritas de terror de Martin Scorsese

El tío Martin Scorsese es la caña. De repente, va el hombre y dirige una cinta muy brillante, Shutter Island, adaptación fidelísima de la novela de Dennis Lehane, y también el increíble episodio piloto de Boardwalk Empire, uno de los mejores arranques de la historia de la televisión. En los tiempos de El equipo A ni soñábamos con una serie que empezara con una entrega dirigida por Scorsese, sobre gangsters de los años 20, con actores de la talla de Michael Pitt y Steve Buscemi como protagonistas... 

Pese a que Scorsese parece totalmente desinteresado por el terror (lo más cercano al género que ha dirigido es el intenso thriller El cabo del miedo y la propia Shutter Island), resulta que es 'uno de los nuestros'. Por Halloween, el año pasado la publicación The Daily Beast le preguntó cuáles eran sus películas de terror favoritas, y ciertamente es un gran experto (como en cualquier otro género).

Destaca su buen gusto, y que paradójicamente no incluye películas sangrientas ni gore, a pesar de lo violento que suele ser él en sus películas. De hecho, es significativo que la lista excluye cualquier película rodada después de 1981, cuando la cosa empezó a degenerar bastante.

1. La casa encantada. "Recuerdo el lema de esta película: Puede que no creas en fantasmas, pero no puedes negar el terror. Es completamente aterradora esta cinta de Robert Wise de 1963 sobre la investigación de lo que ocurre en una casa plagada de agresivos y violentos espíritus".

2. La isla de los muertos. “Hay un momento en esta película producida por Val Newton, sobre las víctimas de una plaga atrapadas en una isla que no deja de asustarme: el entierro prematuro”.

3. Los intrusos. “Otra película sobre una casa hechizada, menos maligna, que se desarrolla en Inglaterra, y que tiene una atmósfera tan sombría como la de La casa encantada. El tono es elegante y teje la sensación de miedo por la ambientación y la inocencia de los personajes”.

4. El ente. “Barbara Hershey interpreta a una mujer brutalmente violada por una fuerza invisible en esta película tan aterradora”.

5. Al morir la noche. “Un clásico del terror británico. Cuatro cuentos narrados por cuatro desconocidos misteriosamente reunidos en una casa de campo, cada uno de ellos extremadamente inquietante. Culmina con un montaje en el que convergen todas las historias en un crescendo de locura”.

6. Al final de la escalera. “Otra película con casa encantada, llena de miedo y tristeza. George C. Scott trata de recuperarse de la muerte de su hijo, pero descubre que en la casa en la que habita vaga el fantasma enfadado de otro niño muerto”.

7. El resplandor. “Nunca leí la novela de Stephen King. No tengo ni idea de si es fiel o no, pero Kubrick hizo una película terroríficamente majestuosa, donde lo que no ves o comprendes envuelve en tinieblas cada movimiento de los personajes”.

8. El exorcista. “Un clásico, parodiado sin cesar, muy conocido, pero es tan absolutamente horrible como el día en que se estrenó. Siempre me perseguirán esa habitación, el frío, la luz púrpura y las transformaciones demoníacas”.

9. La noche del demonio. “Jacques Tourneur hizo esta película sobre antiguas maldiciones hacia el final de su carrera, pero es tan buena como las que rodó para Val Newton. Hay que olvidarse del demonio que saca, porque lo que no se ve es más poderoso”.

10. ¡Suspense! “Esta adaptación por parte de Jack Clayton de “Otra vuelta de tuerca” es una de las pocas películas que hace justicia a Henry James. Maravillosamente rodada, interpretada y fotografiada (por Freddie Francis), y muy perturbadora”.

11. Psicosis. “Es una película que he visto tantas veces y que conozco tan bien que pienso que a pesar de que es muy buena ya no es tan terrorífica. Entonces empiezo a verla y rápidamente le das vueltas a la cabeza... La ducha, el pantano, la relación entre madre e hijo... Es extremadamente perturbadora a todos los niveles. También es una gran obra de arte”.

¡Cumplimos un año de miedo!

Los niños de mi barrio, en pandilla, pasaban la noche de Halloween por mi casa para "chantajearme", porque o les daba caramelos o aseguraban que me iban a asustar. Y bien, sí, tenían entre diez y doce años, no parecían muy amenazadores, pero no conviene contrariarles por si acaso, sobre todo si has visto películas como ¿Quién puede matar a un niño? o La huérfana.

Esta fiesta tan nuestra y tan española de Halloween me recuerda que el blog de "La mansión del terror" ha cumplido nada menos que un año de vida. ¡Si fuera un niño casi habría echado a andar! Y diría alguna palabra como"miedo", "Krueger", "Sangre"... ¡Se me caería la baba, sin duda!

El par de lectores que ha votado por sus post favoritos se decanta por "Nuevos autores para Crepúsculo", que publicamos el 20 de marzo. Conviene hacer memoria. Por aquel entonces, los productores de la saga vampírica buscaban un autor de peso que dirigiera la cuarta entrega de la saga, y poco después se decidían por Bill Condon (Dioses y monstruos). Nosotros proponíamos diversas alternativas. ¿Cómo sería la película si la dirigiera por ejemplo Kiarostami?

Emir Kusturica

Edward y Bella están a punto de casarse. Para que sea más original, deciden celebrar la boda junto al Danubio, en Serbia, con los primos gitanos de Edward. La ceremonia dura dos días, y Edward y Bella se pasan toda la película bailando música folclórica gitana con muchos tipos vestidos de negro.

Ken Loach

Edward y Bella están a punto de casarse. Pero los familiares no apoyan la boda, porque ella es demasiado joven, así que no tienen un duro para organizarlo todo. Obsesionado con que su futura esposa tenga un buen vestido de novia, Edward se dispone a hacer cualquier trabajo, como transportar mercancías en su furgoneta, pero por desgracia se la roban, y tiene que trabajar desatascando desagües con unos obreros británicos. Finalmente piden un crédito para poder casarse, pero las letras que tienen que pagar cada mes les hunden aún más en la miseria. Tienen un bebé, pero se lo quitan los asistentes sociales. Ella acaba haciéndose adicta a la heroína y muere de sobredosis. Desesperado, el vampiro se vuelve loco, y tiene alucinaciones en las que habla con el futbolista Eric Cantona.

Abbas Kiarostami

El vampiro Edward Cullen busca a Jacob, el hombre lobo, en diversas casas del pueblo. Cada vez que le abren la puerta pregunta, "¿vive aquí el hombre lobo?". "No", le responden, así que se va a otra casa. "¿Vive aquí el hombre lobo?". "No". Transcurre así toda la película. Al final, localiza a Jacob en lo alto de un monte, a donde se accede por un extenso camino que rodea la ladera. Un largo plano secuencia muestra a Edward subiendo a tiempo real con gran parsimonia durante 30 minutos hasta que por fin llega a la cima y pregunta "¿Quieres ser mi padrino de boda?", y el hombre lobo contesta: "no". Así que Edward se da media vuelta, y la película no acaba hasta que no vuelve a bajar del todo otra vez. El film obtiene la Palma de Oro en Cannes.

David Lynch

Edward Cullen se acerca a cámara lenta al tiempo que saluda con la mano. Un cervatillo cruza por el bosque mientras suena un rock'n'roll alegre de los años 50. Su imagen se funde con la de un payaso que ríe de forma siniestra, mientras la música deja paso a un sonido distorsionado que da mucho miedo. Un hombre se quema a lo bonzo en medio de una plaza. Bella Swank está sentada con Jacob, el hombre lobo, en un club nocturno. Ambos comen donuts, aunque en su mesa hay tantísimos donuts que podrían alimentar a cuarenta personas. Al escenario (decorado de color rojo) sale un enano que canta un tema musical melancólico. El hombre lobo se ha transformado y llora. El enano se acerca al micrófono y dice con una voz misteriosa: "la clave de todo está en los altramuces". Cahiers Du Cinema la califica de obra maestra, y publican un número especial de doscientas páginas que explica con pelos y señales la película.